Pertenece a la familia de las mangostas, el suricato mide entre 25 y 35 centímetros de largo sin incluir la cola que puede tener hasta 25 centímetros. Los machos tienen un peso de 731 gramos mientras que las hembreas de 720 gramos. Cuentan con un hocico puntiagudo, garras fuertes para excavar y un pelaje de color castaño plateado con rayas oscuras e irregulares ubicadas en la parta alta del lomo. Sus caras son de color blanco con marcas de color oscuro en las orejas y alrededor de los ojos. Poseen cinco dedos en cada pata en lugar de cuatro como la mayoría de las mangostas lo cual las distingue de sus parientes.
Su alimentación consiste principalmente de insectos de todo tipo, arañas, escorpiones y miriápodos aunque también incluyen en su dieta vertebrados pequeños además de huevos y raíces.
Estos animales son muy característicos por levantarse sobre las dos patas traseras con el fin de prevenir cualquier ataque de águilas y buitres.
Estos animales suelen ser criaturas simpáticas, pero no son buenos animales de compañía porque suelen destruir, o más bien hacer agujeros en todo lo que encuentran.. Al ser animales que viven en madrigueras, les encanta cavar. De hecho es ilegal tener uno en casa en prácticamente todo el mundo.
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