Estos felinos carnívoros pesaban unos 400 kg. y tenían los colmillos superiores muy desarrollados, asemejandose a un sable curvo y que podía llegar a medir unos 18 cm. La dentadura estaba reducida al mínimo indispensable para apuñalar, desgarrar y cortar, cumpliendo así con su tarea de predador carnívoro.
Vivió hace apenas 20 mil años en Sudamerica y se supone se extinguió hace aproximadamente 8 mil años atrás, al finalizar la Edad del Hielo.
Los grandes tigres dientes de sable caminaban apoyando la planta de los pies. Tenían una potente musculatura y unas mandíbulas muy grandes.
Eran carnívoros y podían atrapan grandes presas como, por ejemplo, los mastodontes.